L'unité/identité d'Écoche a longtemps été incarnée par la paroisse catholique. Le bâtiment de l'église actuelle semble veiller sur le bourg comme une poule sur sa couvée. Les temps changent et la pratique religieuse est en forte régression depuis peu. Mais si de nombreux Écochois ont encore des souvenirs de cérémonies religieuses ou de vie paroissiale, peu connaissent l'histoire plus ancienne (par exemple comment s'est construite au milieu du 19ème siècle l'église?) Un paroissien d'Écoche -qui désire garder l'anonymat- a fait des recherches approfondies dans divers fonds d'archives et son travail imposant mérite d'être salué et connu. Pour ce faire, on peut le consulter en cliquant sur le bouton ci-dessous.
Ci-contre, devant l'église, le Père Girerd, dernier curé résident
L'abbé Muguet, originaire de Vatron, fut d'abord enseignant ; pour les vacances il revenait et s'occupait d'animations pour les jeunes : théâtre (construction de la salle d'oeuvres en 1927), patronages...
Ci-contre, en 1920, au milieu des jeunes garçons du patronage.
Ci-dessous une mise en scène mariale pour les jeunes filles (photo dans la cour du presbytère)
On sait que l'église commencée en 1840 mit longtemps à être achevée. Ainsi en parle-t-on en 1854 dans la France par cantons
Voilà ci-contre ce à quoi elle devait ressembler alors ; à moins que le clocher lui-même ne lui ait manqué (ce qui fut le cas vers 1845 sans doute)
Pourquoi l'auteur parle-t-il de style qui ne soit pas correct? Peut-être parce que cette façade néoclassique évoque plus un temple qu'une église : colonnes d'ordre ionique, fronton triangulaire, éléments géométriques, symétrie parfaite... aucune croix, aucune statue...
Enfin, à la différence d'autres édifices des communes voisines, le clocher est placé au-dessus de l'entrée.
Cinq façades construites au 19eme siècle aussi : Cuinzier, Belleroche, Le Cergne, St Germain, Arcinges.
L'ancien diocèse de Mâcon ( in Fournial, Charlieu des origines à l'aurore des temps modernes, Charlieu 1985)
